Predecir el futuro de los electrodomésticos de cocina

Por Ali Francisco

Imagínese: un pequeño chef robótico ensambla y cocina muffins de arándanos para el desayuno que son platónicamente saltarines y nutricionalmente optimizados según sus datos biométricos. Justo antes del almuerzo, un contenedor de almacenamiento conectado a Internet en su refrigerador envía una notificación a su teléfono que le dice: "Realmente es hora de comer esa col rizada". Y en lugar de ir a la tienda a comprar carne para la cena, comprarás un trozo de carne perfectamente veteado que ha sido cultivado a partir de células animales en el mini biorreactor que hay en la encimera de tu cocina.

Estos aparatos ficticios probablemente suenen como accesorios de una película de ciencia ficción, pero los expertos dicen que (en su mayoría) están basados ​​en la realidad. Recientemente, los ingenieros lograron imprimir en 3D un trozo de tarta de queso y cocinarlo con láser, aunque es cierto que estaba un poco torcido. Ahora mismo, puede solicitar kits de pruebas para el hogar que revelarán su sensibilidad a los alimentos, deficiencias de vitaminas y su salud intestinal en general. Las máquinas de café expreso inteligentes te permiten preparar una taza de café de forma remota, obviamente desde la cama. Y si vives en Singapur, Tel Aviv, Washington DC o San Francisco, ya puedes comer pollo cultivado en laboratorio en los restaurantes. (Veredicto: sabe a pollo).

Sin duda, la cocina casera será muy diferente dentro de 50 años. Aunque las innovaciones tecnológicas y científicas emergentes impulsarán nuestros electrodomésticos de cocina del futuro, son las preocupaciones climáticas y de salud las que realmente impulsarán su necesidad. Los expertos predicen ahora que las emisiones de carbono deben caer casi un 50% para 2030 (dos décadas antes de lo previsto anteriormente) si tenemos alguna esperanza de limitar el calentamiento global a 1,5 °C. A medida que nuestra población aumenta (al menos por ahora) y aproximadamente un tercio de los alimentos que cultivamos nunca se consumen, es fácil ver cómo la escasez de recursos y las emisiones crecerán a la par. "El desperdicio de alimentos es un problema muy grande en las economías avanzadas, mientras que la inseguridad alimentaria continúa aumentando a nivel mundial", dice Lisa Yong, directora de tecnología de consumo de la agencia de pronóstico de tendencias globales WGSN. Los mejores electrodomésticos de cocina del futuro no sólo realizarán múltiples funciones de cocina, anticipa, sino que también deberían ayudar a reducir el consumo de energía, aumentar la nutrición personal y prevenir la inminente escasez de recursos.

Por supuesto, una cocina tan utópica puede o no materializarse. Al menos actualmente es poco probable que ocurra en la mayor parte del mundo, donde 800 millones de personas luchan por encontrar suficiente comida, y mucho menos nuevas y llamativas formas de cocinarla. Pero mientras soñamos con un futuro fantástico para la cocina casera, les asignamos una tarea a científicos, diseñadores, ingenieros y escritores: inventar un electrodoméstico de cocina, basado en las tendencias tecnológicas y de diseño actuales, que beneficie la sostenibilidad o la salud (o ambas) y podría llegar a los estantes en las próximas cinco décadas. Aquí están sus 10 mejores ideas; vuelva a consultar aquí en 2073 para ver cuántas se hicieron realidad.

Contenedores de almacenamiento Smart Saver No existe una forma sencilla de organizar un refrigerador para que pueda ver todo su contenido y usarlo antes de que caduque e inevitablemente termine en el contenedor de abono o en el vertedero. Ingrese: Ahorradores inteligentes. Estos contenedores herméticos conectados a Internet utilizan una báscula e inteligencia artificial (IA) para identificar lo que se encuentra dentro. Un panel LED en el frente de cada caja le indica cuándo es necesario comer algo, y también se envían alertas a su teléfono con ideas de recetas sobre qué hacer con la col rizada más probable y las zanahorias pasadas de moda. —Brian X. Chen, redactor principal de tecnología de consumo en The New York Times

El molido y preparado de espresso antigravedad Millones de monodosis de café acaban en el flujo de residuos del mundo cada día. Esta elegante máquina de café expreso en forma de J los elimina por completo (y el laborioso proceso requerido para moler industrialmente grandes cantidades de granos de café) al tiempo que aumenta la frescura y la facilidad de uso. Con solo presionar un botón, los granos enteros ingresan a la cámara de molienda a través de un proceso alimentado por gravedad. En lugar de la tradicional función de vertido de arriba hacia abajo que se ve en la mayoría de las cafeteras espresso, esta introduce suavemente el café preparado en la taza desde la parte inferior, utilizando una bomba de aire para evitar derrames y salpicaduras. Literalmente coloca tu taza de café en un pedestal, donde pertenece. —Scott Henderson, diseñador industrial y director de Scott Henderson Inc.

Pastelero de arroz (y fabricante de pasta) Moler kilos de granos para hacer pasteles de arroz es un verdadero trabajo de amor. Pero los frescos realmente son mucho mejores que las opciones congeladas que puedes encontrar en las tiendas de comestibles. Esta máquina combina las tecnologías actuales de elaboración de pasta y fritura al aire para ofrecerle pasteles de arroz caseros de calidad en una fracción del tiempo. Rice Caker muele y cocina arroz (o cualquier grano), lo extruye en varias formas y los fríe al aire hasta que estén perfectamente crujientes por fuera y suaves y masticables por dentro. Un mundo de tteokbokki y pasta integral está a solo presionar un botón. —Ji Hye Kim, chef y socio gerente de Miss Kim en Ann Arbor, Michigan

Extrusora de cereales instantáneos ¿Por qué pagar mucho dinero por cereales para el desayuno que están llenos de aditivos cuando puedes preparar exactamente lo que quieres en casa? Con forma de pistola de agua, esta extrusora de encimera escupe cualquier tipo de cereal que se te ocurra (sin gluten, vegano, cetogénico) sin aditivos. Inspirados en los fabricantes de pasta comerciales que toman materias primas y las muelen con agua, los ingredientes de los cereales viajan a través de un barril transparente mientras el calor generado por la fricción cocina la mezcla mientras se empuja a través de un troquel con forma personalizada. Puede ingresar el grano que prefiera junto con las vitaminas o micronutrientes que le falten. ¿Lo quieres azul? Solo agrega bayas. Luego, selecciona una forma de cereal (estrellas para mí, obviamente) y tendrás pepitas crujientes en el tiempo que te lleva preparar un café. —Larissa Zimberoff, reportera de tecnología alimentaria y autora de Technically Food: Inside Silicon Valley's Mission to Change What We Eat

Unidad de control de temperatura Ya hemos logrado calentar los alimentos rápidamente, pero ¿qué pasaría si pudieras enfriarlos y congelarlos a temperaturas precisas con la misma rapidez? La congelación rápida evita la formación de cristales de hielo y evita que los alimentos se amontonen, y el enfriamiento ahorra tiempo al preparar comida para bebés o enfriar instantáneamente su copa de vino por la noche. La Unidad de Control de Temperatura (TCU) calienta los alimentos como un microondas y los enfría liberando aire comprimido, de forma similar a como una lata de aerosol se enfría rápidamente a medida que se rocía. La IA guarda tus preferencias, conoce las temperaturas más seguras para almacenar alimentos en riesgo, como el arroz, y te permite controlar la máquina mediante comandos de voz, como "TCU, enfría mi matcha". —Dan Formosa, PhD, fundador de la consultora de diseño ThinkActHuman

Fermentador inteligente La fermentación es una de las mejores formas de conservar las verduras más allá de su punto máximo. Si bien muchas culturas han estado preparando alimentos de esta manera durante milenios, The Smart Fermentor elimina las conjeturas al preparar salsa picante, kimchi y más. Como una cafetera de goteo, llenas la cámara central con verduras. Una balanza te indica cuánta sal y agua agregar. Los sensores monitorean constantemente el pH, ajustan automáticamente la temperatura y detectan instantáneamente problemas como el botulismo y luego envían información a una aplicación en su teléfono. Incluso los chefs profesionales se ponen un poco nerviosos al enlatar sus fermentos, pero The Smart Fermentor esteriliza y envasa automáticamente los alimentos en una cámara secundaria. —Caroline Schiff, autora de The Sweet Side of Sourdough y pastelera ejecutiva de Gage and Tollner en la ciudad de Nueva York

Deshuesador de pescado Se desperdicia menos material bueno al cocinar un pescado entero, pero incluso los pescaderos pueden dejar espinas potencialmente traicioneras. El deFAIRE, que parece el hijo del amor de una cama de bronceado en miniatura y un robot quirúrgico, elimina de manera experta incluso las espinas más pequeñas de un pescado. El sensor óptico, el escáner 3D y las tecnologías de rayos X funcionan al unísono para calcular con precisión dónde hacer las incisiones, y una pequeña garra parecida a un cortaúñas se adhiere a la parte más gruesa del hueso. Los trozos no deseados se eliminan con hábiles brazos robóticos (y se guardan para el caldo de pescado, por supuesto). —Jackson Hedden, director ejecutivo y propietario de Jackson Hedden Inc.

Cultivador hidropónico personalizado Este cultivador hidropónico de encimera le permite cosechar productos de diseño, como fresas japonesas y calabazas Koginut, en su propia casa. Los científicos expertos en alimentos seleccionan y le envían un arcoíris de plántulas, que han sido nutricionalmente personalizadas utilizando la tecnología de edición de genes CRISPR para una buena salud intestinal, lo que a su vez afecta el bienestar general. Una aplicación móvil te enseñará cómo cocinar los productos, y cada bocado se adaptará cuidadosamente para mejorar tu estado de ánimo, hacerte más inteligente y ayudarte a vivir más tiempo. —Matt Newberg, fundador de HNGRY, una plataforma de medios de suscripción que explora cómo la tecnología está cambiando la comida

cocinero digital La alimentación “saludable” es un objetivo en constante cambio. Digital Chef elimina las conjeturas en materia de nutrición midiendo sus datos biométricos y personalizando las comidas para satisfacer las deficiencias de vitaminas y la sensibilidad alimentaria. Dentro de la cúpula de vidrio transparente, un robot golpea un carrusel de líquidos, aceites, polvos y pastas cuidadosamente formulados para imprimir su comida en 3D. Luego, los láseres cocinan los alimentos con extrema precisión. El software de inteligencia artificial ayuda a The Digital Chef a aprender de sus hábitos alimenticios, hace sugerencias basadas en sus favoritos del pasado y lo acerca a los alimentos que disfruta, todo mientras presenta nuevas experiencias de sabor y textura. —Jonathan Blutinger, PhD, ingeniero en robótica alimentaria y becario postdoctoral en Columbia Engineering

Cultivador de carne casero La ganadería tiene muchas desventajas: emisiones de carbono, problemas de bienestar, resistencia a los antimicrobianos y desafíos de seguridad alimentaria. El Home Meat Cultivator, que se ve y funciona un poco como una microcervecería de acero inoxidable que se usa para hacer cerveza, le ayuda a evitar esos daños al producir su propia carne. Se conectan al dispositivo vainas precargadas de células animales y nutrientes y se convierten en chuletas de cerdo, camarones regordetes o cordero tierno molido. Los usuarios también pueden personalizar sus vainas para hacer, por ejemplo, filetes con la textura y el perfil nutricional del salmón. —Claire Bomkamp, ​​PhD, científica principal y especialista en carnes y mariscos cultivados en The Good Food Institute